Durch eine militärische Operation der USA gegen Venezuela wurde am 02.01.2025 Präsident Nicolás Maduro außer Landes gebracht. Angesichts der autokratischen Struktur des venezolanischen Regierungssystems kommt dies faktisch einem Regimewechsel gleich. Innerhalb der globalen Machtkonstellationen wird diese Intervention aufmerksam beobachtet und international intensiv kommentiert.

Die USA etablierten mit einem stark überproportionalen maritimen Kräfteaufbau vor Venezuela eine Plattform zur politischen und militärischen Zwangsausübung jenseits der Drogenbekämpfung. Die Präsenz von Zerstörern, Träger- und amphibischen Verbänden ermöglicht Seeraumkontrolle, Interdiktion und faktische Blockadewirkungen gegen venezolanischen Öl- und Handelsschiffsverkehr. Die Forcierung von Seestreitkräften entspricht einer klassischen Seemachtpolitik durch Kontrolle von Seewegen, Blockade und wirtschaftlichen Druck (Mahan). Die Vorteile der maritimen Macht werden flexibel, politisch dosiert und kombiniert mit anderen militärischen Mitteln eingesetzt, um strategische Effekte ohne formalen Krieg zu erzielen (Castex). Der Kräfteaufbau in geografischer Nähe des Landes zur Vorbereitung eines militärischen Konfliktes, ohne „Boots on the Ground“ zu riskieren, ist ein Vorteil mit Blick auf die hohen Verluste klassischer Landoperationen der letzten Dekaden.

Mehrere strategische Linien der US-amerikanischen Politik sind erkennbar. Im Rahmen der „America First“-Strategie wurde der lateinamerikanische Drogenhandel als zentrales sicherheitspolitisches Problem definiert. In diesem Kontext stuften die USA führende Drogenkartelle als Terrororganisationen ein und erklärten sie durch präsidiale Exekutivanordnungen und Terrorlistungen auf Grundlage des Immigration and Nationality Act (INA) und der Executive Order 13224 zu legitimen militärischen Zielen. Bereits seit Herbst 2025 wurden maritime Drogentransportrouten systematisch militärisch bekämpft. Aufgrund der engen Verzahnung venezolanischer Machtstrukturen mit der Drogenökonomie geriet auch der venezolanische Staat zunehmend in den Fokus dieser Strategie.

Darüber hinaus etablierte Maduro Venezuela als geopolitische Schnittstelle für Akteure, die sich explizit in Opposition zu den USA positionieren. Die Intervention ist daher auch im Kontext der Eindämmung chinesischen Einflusses sowie der Zurückdrängung von BRICS-Einflusszonen zu sehen, wodurch die USA im Rahmen ihres „Pivot to Asia“ strategisch insgesamt gestärkt werden sollen. Ein weiteres Motiv stellt die Sicherung des Zugangs zu den venezolanischen Erdölreserven dar, die unter Hugo Chávez verstaatlicht worden waren. In einer Pressekonferenz bestätigte Donald Trump, dass der Zugang zu den Ölvorkommen expliziter Bestandteil der US-Strategie sei. Mit der Sicherung dieses Zugangs wird er im Sinne einer „Strategy of Denial“ zugleich dem Bündnis der BRICS-Staaten verwehrt.

Die klare Strukturierung entlang geopolitischer Macht- und Interessenräume im Sinne einer aktualisierten Heartland-Theorie wird sichtbar. Diese Entwicklung geht mit einer faktischen Neuinterpretation der Monroe-Doktrin des 19. Jahrhunderts einher, nach der Südamerika erneut als hegemoniale Einflusszone der USA definiert wird. Die strategische Rückbesinnung der Vereinigten Staaten auf ihre unmittelbaren geografischen Einflusssphären erfüllt zentrale Versprechen der trump‘schen Außenpolitik.

Wie bei der Debatte um Grönland spielt Europa weiterhin keine Rolle. Verweise auf das Völkerrecht, ohne die Fähigkeiten einer Machtprojektion zu dessen Durchsetzung, demonstrieren die Ohnmacht und zunehmende Bedeutungslosigkeit Europas innerhalb der geopolitischen Dynamiken.